Le Palais Idéal du facteur Cheval Hauterives dans la Drôme (26).

Joseph Ferdinand Cheval, plus connu sous le nom de Ferdinand Cheval et plus encore sous le nom du facteur Cheval est né le 19 avril 1836 à Charmes-sur-l'Herbasse,dans la Drôme et mourut le 19 août 1924 à Hauterives dans la Drôme.

C’est un étrange mausolée de pierres et de ciment, mélange de cultures et en définitive pouvant faire penser au temple  d'Angkor.

Sa sacoche de courrier sur le dos à Hauterives dans la Drôme, Ferdinand Cheval bute dans une pierre : « un jour d’avril en 1879, en faisant ma tournée de facteur rural, mon pied accrocha quelque chose qui m’envoya rouler quelques mètres plus loin. Je fus très surpris de voir que j’avais sorti de terre une espèce de pierre à la forme si bizarre, à la fois si pittoresque que je regardais autour de moi. Je vis qu’elle n’était pas seule. Je la pris et je l’apportais soigneusement avec moi. A partir de ce moment, je n’eus plus de repos matin et soir. Je partais en chercher ; quelquefois je faisais 5 à 6 kilomètres et quand ma charge était faite, je la portais sur mon dos ».

Ce facteur français passa 33 ans de sa vie à édifier un « Palais idéal » et huit années supplémentaires à bâtir son propre tombeau, tous deux considérés comme des chefs-d'œuvre de l'art naïf : temple, fontaines, grottes, vasques, statues, bestiaire fantasmagorique vont désormais surgir de terre. L’œuvre d’une vie qu’il achèvera en 1912, un ensemble architectural, emblème de l’art brut naïf, qu’André Malraux, alors ministre de la culture, classera monument historique en 1969. Le facteur Cheval mourra en 1924 à l’age de 88 ans...non sans avoir édifié lui-même sa propre tombe !

Quelques liens expliquant sa vie, son œuvre…

http://www.francerama.com/escapades/ferdinand_cheval/fr/index.htm http://www.facteurcheval.com/http://jacquesmottier.online.fr/pages/palaisideal.html